MU cậy nhờ đẳng cấp ở trận tranh Siêu Cup nước Anh
Trong bối cảnh thiếu nhiều trụ cột, MU khó có khả năng thể hiện hết vẻ hào nhoáng vốn có khi gặp Portsmouth, ở trận tranh Siêu Cup Anh (Community Shield) tối chủ nhật này.
MU mới trải qua mùa giải 2007-2008 tuyệt vời với chức vô địch thuyết phục ở Champions League và Ngoại hạng. Sân Old Trafford cũng mới nhận được một tin đầy phấn khởi - về mặt chuyên môn - là, Cristiano Ronaldo sẽ ở lại với họ ít nhất thêm một mùa giải nữa.
Siêu Cup Anh (sân Wembley)
MU - Portsmouth, 15h địa phương (21h Hà Nội)
Tuy nhiên, trong hơn 22 năm dẫn dắt "Quỷ đỏ", đây có lẽ lại là một trong những giai đoạn khó khăn mà HLV Ferguson phải đối mặt. Mùa hè năm nay, MU không có sự bổ sung nào, trong khi đó, khá nhiều trụ cột đua nhau làm khán giả trong giai đoạn đầu mùa, vì một số lý do khác nhau.
Những khó khăn về con người đang bủa vây lấy MU (áo đỏ).
Ronaldo còn đang trong quá trình hồi phục sau ca mổ mắt cá. Owen Hargreaves, Louis Saha và Park Ji-sung đều dính chấn thương đầu gối. Carrick (sốt virus) và Nani (đau bắp đùi) chưa hoàn toàn bình phục. Anderson bận đi dự Olympic, trong khi Wayne Rooney chưa biết có thi đấu hay không. Hồi giữa tuần, HLV Ferguson thông báo việc tiền đạo tuyển Anh bị sốt virus, nhưng mới đây nhiều người thấy anh xuất hiện khá khỏe mạnh khi tham gia đóng quảng cáo cho một sản phẩm trò chơi điện tử.
Dự cảm được những khó khăn về tình hình quân lực, trong một số trận giao hữu trước mùa giải mới, HLV Ferguson mạnh dạn đi tìm những thử nghiệm. Cơ hội bởi vậy được trao cho khá nhiều cầu thủ trẻ như Fraizer Campbell hay anh em sinh đôi nhà Da Silva... Sự tích cực là có nhưng những thử nghiệm ấy có lẽ còn phải chờ thêm thời gian. Họ cần độ chín, bản lĩnh và kinh nghiệm thu được ở đấu trường có tính cạnh tranh, chứ sự sáng sủa ở những trận đấu ít tính áp lực như giao hữu chưa nói lên gì nhiều.
Chính vì vậy, bước vào trận đấu tối nay, khó khăn là điều khó tránh khỏi đối với MU. Tuy nhiên, chẳng vì lẽ đó mà vị thế trên cơ của họ so với Portsmouth bị thay đổi. "Quỷ đỏ" dù thế nào cũng có đẳng cấp vượt trội đối thủ. Họ còn có những Ryan Giggs hay Scholes. Hàng thủ vẫn nguyên khuôn hình mạnh mẽ và tươi sáng của mùa giải trước với Vidic và Ferdinand làm chốt trụ. Trong khó khăn, những con người ấy được kỳ vọng sẽ tiếp tục phát huy hết nội lực đẻ bù đắp cho những khoảng hở của đội.
Điểm tích cực nữa cho MU là đối thủ của họ, Portsmouth hiện cũng gặp khá nhiều khó khăn. Hai tiền vệ quan trọng là Lassana Diarra và Sean Davis gần như chắc chắn không thể góp mặt vì chấn thương. Sulley Ali Muntari - chân sút ghi bàn duy nhất loại MU khỏi tứ kết Cup FA mùa trước - đã chuyển sang Inter, hồi hè năm nay. Điểm sáng và đáng được kỳ vọng nhất trong đội hình Portsmouth lúc này có lẽ chỉ còn nằm ở cặp đôi trên hàng công Crouch - Defoe.
Trong loạt trận giao hữu trước mùa, MU thi đấu cả thảy 8 trận thì thắng tới 6 và hòa hai. Họ chỉ phải nhận hai bàn thua. Đội bóng của HLV Harry Redknapp cũng thi đấu 8 trận giao hữu. Họ ghi được 22 bàn và để thua một lần duy nhất. Tuy nhiên, đó lại chính là trận thua (1-2) khi gặp MU tại châu Phi cách đây hai tuần.
Nếu như ở hiện tại cả hai bên đều có khó khăn, thì lịch sử nghiêng về MU. Trong lịch sử 100 năm tròn của Community Shield (Siêu Cup Anh), trước đây còn được gọi là Charity Shield, tính cả lần này, MU đã có tới 25 lần góp mặt, 16 lần trong số đó họ giành chiến thắng. Còn với Portsmouth, đây mới chỉ là lần thứ hai họ được góp mặt ở trận đấu này. Lần trước diễn ra vào năm 1949, khi đó với tư cách là đội quán quân giải Vô địch Anh, họ để Wolverhampton Wanderers cầm hòa 1-1 nên phải chia sẻ danh hiệu.
Trong những lúc khó khăn, đẳng cấp và kinh nghiệm là vũ khí lợi hại có thể giúp MU (áo đỏ) làm nên chuyện.
Năm 1908, khi trận siêu Cup lần đầu tiên được tổ chức, MU - lúc đó cũng với tư cách là đội vô địch giải Vô địch quốc gia - đã đánh bại đội Vô địch phương Nam Queen's Park Rangers với tỷ số 4-0. Đó là trận đấu được tổ chức lại sau khi hai đội hòa 1-1. Đúng 100 năm sau, "Quỷ đỏ" thành Manchester lại đứng trước cơ hội để bước lên đỉnh cao như thế.
Dự đoán kết quả: MU 2-1 Portsmouth
Đội hình xuất phát dự kiến của MU: Van der Sar, Brown, Ferdinand, Vidic, Evra, Fletcher, Carrick, Scholes, Lee Martin, Giggs, Tevez.